Și insectele pot simți durere, la fel ca noi!

Ne gândim adesea la insecte ca fiind creaturi instinctive și fără creier, care reacționează mecanic la mediul înconjurător și la toți stimulii acestuia. Dar cu cât cercetătorii își studiază mai mult comportamentele, cu atât devine mai evident că aceste animale – care cu peste un milion de specii reprezintă cele cinci șesime din întregul regn animal – par să aibă percepția durerii, deoarece „cel mai probabil„. Deține controlul nervos central al nocicepției, adică procesul senzorial care detectează și transmite semnale și senzații dureroase. Acest lucru este susținut de o echipă de cercetare formată din oameni de știință britanici și iranieni, pe baza unui număr tot mai mare de dovezi comportamentale, anatomice și molecular.

Într-adevăr, este bine documentat că insectele tind să evite contactele potențial dăunătoare, așa cum se arată într-un articol de cercetare publicat în Progresele științei în 2019, că cea mai studiată muscă a fructelor, the Drosophilaa prezentat simptome de durere cronică după ce cercetătorii i-au îndepărtat una dintre labe. O nouă recenzie a literaturii științifice, tocmai publicată pe Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciencesi-a determinat pe autorii cercetării să creadă că insectele au cel mai probabil un fel de sistem de control al răspunsului la durere și că un astfel de control este în concordanță cu existența experienței durerii.

Aceste concluzii, subliniază cercetătorii, au „implicații importante pentru creșterea insectelor, conservarea lor și tratarea lor în laborator”, în special în lumina apelurilor din partea Națiunilor Unite și a altor organizații cu privire la producția de insecte pentru uman consum de mâncare. „Totuși – precizează într-un comunicat de presă – implicațiile etice nu au fost pe deplin luate în considerare, așa cum animal măsurile de protecție a bunăstării tind să nu vizeze insectele”.

Deoarece insectele sunt o clasă foarte mare și variată de animalelor, este totuși complet posibil ca complexitatea reglării nocicepției și potențialele senzații de durere percepute să varieze. în special între diferitele genuri și specii. Pe de altă parte, perspectiva percepției lor asupra senzațiilor dureroase ridică întrebări importante.

„Cercetările viitoare ar trebui să urmărească să caracterizeze în continuare modularea comportamentului dăunător, dacă aceasta este asociată cu durerea la insecte, pentru a clarifica dacă ar trebui să oferim protecție etică insectelor în contexte potențial dăunătoare, cum ar fi agricultura și cercetarea. – autorii studiului deduc -. În plus, elucidarea căilor neuronale și moleculare de control descendent al nocicepției la insecte poate duce la utilizarea insectelor ca organism model pentru afecțiunile durerii umane care implică disfuncția controlului descendent.”.