Căldura extremă face ca albinele să ejaculeze până la moarte: ele expulzează endofalul într-un mod „exploziv”

Masculi de albine domestice (Apis mellifera) expuși la căldură extremă mor îngrozitor, ejaculând și expulzând uriașul endofall la fel de mare ca întregul abdomen. Pentru ochiul neantrenat, insectele moarte pot părea „explodate”, dar, în realitate, este o reacție la stresul termic. La 42° C, aproximativ 50 la sută din trântori – așa cum sunt numite albinele masculi – dintr-o Colonia își pierde viața în șase ore.

Este o problemă gravă pentru biodiversitate, deoarece aceste insecte valoroase joacă un rol vital în menținerea echilibrelor ecologice și în polenizarea plantelor sălbatice și a celor de interes comercial. Este suficient să spunem că doar în Canada, contribuția economică legată de albinele este între 4 și 5,5 miliarde de dolari pe an.

Profesorul Alison McAfee, expert în aceste himenoptere la Universitatea British Columbia (Canada), a descris moartea brutală a albinelor masculi. În timp ce studia API, Regine a primit imagini cu numeroase drone moarte de la un apicultor Armstrong trimise în inima domului de căldură devastator care a lovit America de Nord în perioada iunie-iulie 2021. Se estimează că peste un miliard de animale marine au fost gătite vii în înăbușire. temperaturi (a ajuns la 46,6 °C într-un sat, un record pentru Canada).

În același timp, multe păsări mici au fost nevoite să se arunce din cuiburi pentru a nu muri din cauza supraîncălzirii. Insectele au, de asemenea a fost ucis, așa cum arată imaginile dramatice ale lui Emily Huxter. Profesorul McAfee a luat imediat legătura cu alți apicultori din Columbia Britanică și a descoperit că dronele mureau în masă din cauza stresului termic. Albinele au mai întâi convulsii și apoi „explodează”, ejectând endofalul.

„Când dronele mor de șoc, ele ejaculează spontan”, a spus omul de știință într-un comunicat de presă. „Au acest endofal elaborat, care iese în afară și are aproximativ dimensiunea abdomenului lor. Este destul de extrem”, a adăugat entomologul. Cercetătorii știu că stupii mențin o temperatură centrală stabilă de aproximativ 35°. Cu toate acestea, atunci când apar valuri de căldură extreme, temperatura poate crește semnificativ, ducând la moartea albinelor.

Pentru a încerca să prevină această creștere fatală, profesorul McAfee și doamna Huxter au testat un sistem de izolație din polistiren (un fel de acoperiș) pe mai multe colonii, observând că ar putea reduce temperatura internă cu 3,75° C față de stupii netrați. Un distribuitor de apă cu zahăr adegea albinele să se întoarcă mai des și să răspândească apa în mulțime fluturând-o cu aripile.

Este un sistem de răcire testat printre insectele himenoptere. În acest caz, reducerea a fost de 1,1° C. Ambele metode ar putea ajuta apicultorii să prevină pierderea a numeroase drone în timpul valurilor de căldură extreme.