Investiții de miliarde de euro, comunicare agresivă, un scandal planetar legat de motorul cu ardere de uitat, o duzină de modele electrice prezentate… În șapte ani, mandatul șefului grupului Volkswagen Herbert Diess, care și-a anunțat plecarea vinerea trecută la surpriza tuturor, a fost marcată de o transformare strategică radicală rar întâlnită în industria auto. Totuși, în spatele strategiei, care pare a fi un marș forțat spre electrificare, grupul Wolfsburg nu intenționează să se priveze de veniturile de miliarde generate de motorul cu ardere internă, în ciuda obstacolelor legislative. Și multiplică investițiile în acest domeniu, în special inițiate de Diess, punând astfel la îndoială ambiția ecologică a producătorului.
Cu toate acestea, transformarea grupului a fost impusă de un adevărat tunete: în 2015, în mijlocul Salonului Auto de la Frankfurt unde producătorul și-a etalat puterea, a izbucnit Dieselgate. Acest scandal a scos la iveală faptul că motoarele diesel produse de grup dispuneau de software fraudulos pentru a-și reduce artificial emisiile în timpul testelor standardizate. Răspunsul gigantului german nu a întârziat să apară. Câteva zile mai târziu, CEO-ul Martin Winterkorn a demisionat. Un an mai târziu, la Salonul Auto de la Paris, Volkswagen a prezentat concept car ID, care a anunțat viitoarea gamă electrică cu același nume.
În 2019, producția Volkswagen ID.3 a fost dezvăluită la Salonul Auto de la Frankfurt. În fruntea grupului Volkswagen, Herbert Diess îl înlocuise deja pe Matthias Müller, care fusese chemat în ajutor pentru a reda onoarea producătorului german. Depunând mărturie despre ambițiile sale de a-l înlocui pe Müller, Diess l-a asigurat pe președintele-ministru al Landului Saxonia Inferioară că este în cea mai bună poziție pentru a asigura trecerea către o nouă mobilitate. Adică pune pachetul pe electric. Și, într-adevăr, s-au cheltuit miliarde de euro pe cercetare și dezvoltare pentru a realiza proiectul platformei MEB (Modulärer E-Antrieb Baukasten), folosit de ID.3 și care urma să dea naștere unei game complete de modele electrice vândute sub Mărcile Volkswagen, Audi, Skoda și Cupra.
Herbert Diess a vrut să vândă mai multe mașini electrice decât Tesla
Datorită mașinilor electrice comercializate sub conducerea sa, Herbert Diess este văzut ca un prozelit al acestui tip de motorizare. În urmă cu câteva săptămâni, el susținea că are ambiția de a învinge Tesla pe teren propriu: să producă mai multe mașini electrice decât specialistul din California din 2024, cu un volum preconizat de două milioane de unități pe an. Dar în spatele comunicării în jurul mașinii electrice, necesară restabilirii imaginii unui grup considerat poluator la nivel internațional, rămâne pragmatismul. Astfel, Herbert Diess afirmase, încă președintelui-ministru al ținutului Saxonia Inferioară, că motorina este un combustibil care își va avea întotdeauna locul în viitor.
Citeste siNu, Volkswagen nu abandonează motorul termic
Dacă comunicarea Volkswagen este orientată în totalitate în jurul viitorului electric al grupului, inginerii nu lucrează doar la modele de baterii. Departe de acolo. Astfel, grupul Volkswagen rămâne foarte discret cu privire la apariția unei noi platforme dedicate modelelor termice, a cărei apariție în serie ar trebui să aibă loc în 2025. Aceasta va înlocui MQB (Modulärer Quer-Baukasten) în mod identic. , folosit în special de Volkswagen Golf și Tiguan, cele două best-seller-uri ale grupului la nivel mondial. Pe el vor fi proiectate două generații de mașini, pentru o durată de viață până în 2040.
Combustibilii sintetici ca o modalitate de viitor?
În timp ce interzicerea vehiculelor cu ardere internă se profilează la orizontul anului 2035 în Europa, de ce să ne lansăm într-o astfel de dezvoltare? Pe de o parte pentru că Europa este departe de a fi singura piață a producătorului german. China este o priză importantă, la fel ca și Statele Unite. Și această ultimă piață ar trebui să fie una dintre cele mai recente care a trecut la cea integrală. Pe de altă parte, interzicerea mașinilor termice din 2035 prevede unele excepții, fie pentru modelele de serie mică, fie pentru „carburanți neutri în carbon”.
Rămas în urma relațiilor sale dificile cu sindicatele, Herbert Diess va fi înlocuit de Oliver Blume, anterior în fruntea Porsche, subsidiară a grupului Volkswagen. Și, tocmai, Porsche lucrează din greu la carburanți sintetici, cu dorința de a păstra cât mai mult timp legendarul flat-6 al sportivului 911. Nu că Porsche ar fi antielectric, dimpotrivă: marca Zuffenhausen a fost una dintre primele care a demonstrat că se poate face o mașină sport electrică, cu Taycan. Iar următoarea generație a SUV-ului Macan va fi oferită doar electric.
Sosirea lui Oliver Blume în fruntea grupului Volkswagen pare să meargă în aceeași direcție a pragmatismului ca cea a lui Herbert Diess. Din voința guvernului european, este esențial să oferim o gamă electrică relevantă și completă. Dar nu se pune problema să dăm spatele motoarelor termice, care au un viitor în afara Europei… Și poate chiar și pe Bătrânul Continent, dacă clauza de revizuire planificată pentru 2026 dezvăluie că este timpul să ne întoarcem încet pentru a asigura viitorul mobilității individuale și industria auto.
Sursa articolului in engleza: Volkswagen: Herbert Diess, un mandat mai puțin electric decât pare