În pădurile din Mexic au fost descoperite șase noi specii de broaște minuscule

Șase specii de broaște minuscule, care nu depășesc 15 milimetri, au fost descoperite de o echipă internațională de cercetare care le-a descris pentru prima dată, în ciuda faptului că s-au ascuns la vedere în colecțiile muzeului de zoologie al Universității Cambridge din Regatul Unit. Unit. Creaturile mici fac parte dintr-un gen numit Craugastor și sunt foarte greu de distins unul de celălalt pentru că se aseamănă foarte mult unul cu celălalt. Depistat și adunat în pădurile din Mexic fusese etichetat ca Craugastor necunoscutpoate aparţinând speciei Craugastor pygmaeus o Craugastor hobartsmithiialte două tipuri de broaște mexicane, dar până acum cercetătorii nu au reușit să-și dea seama cu exactitate căreia îi aparțin.

Noile analize genetice, care au examinat aproximativ 500 de exemplare de broaște din muzee din întreaga lume, au făcut posibilă verificarea în detaliu a asemănării genelor acestora cu cele ale altor specii și identifica cele șase specii noi. Rezultatele cercetării, publicate în detaliu în revista științifică Monografii herpetologiceau sugerat că ar putea exista multe alte specii neclasificate în Mexic, în special în Sierra Madre de Chiapas și pe versanții Sierra Madre del Sur și Centura Vulcanică Transmessicană care formează bazinul hidrografic al râului Balsas.

Broaște mici cu un rol ecologic uriaș

Speciile nou identificate sunt foarte interesante din multe motive, spun cercetătorii. „Ceea ce cred că este atât de fascinant la aceste broaște este dimensiunea lor mică – a spus Tom Jameson, cercetător în cadrul Departamentului de Zoologie de la Universitatea din Cambridge și al Muzeului Universității de Zoologie, care a condus studiul. Când aceste creaturi sunt atât de mici, ele încetează să se comporte ca broaștele și nu joacă rolul broaștelor normale într-un ecosistem. Mai degrabă, au un rol ecologic mult mai asemănător cu cel al insectelor”.

Potrivit cercetătorilor, cele șase noi specii, toate mai mici decât o monedă atunci când au fost complet dezvoltate, au evoluat probabil la o asemenea dimensiune pentru a putea trăi în subarbustul pădurilor. „Locuirea în acest ecosistem umed de frunze de pădure oferă o serie de beneficii pentru un animal, oferind acces la prada ascunsă în adâncurile sale și la adăpost de prădători, cu umiditate ridicată pentru a le împiedica să se usuce. – a adăugat Jameson -. Unele dintre broaștele din acest grup (de exemplu, răspândit Craugastor pygmaeus) ele sunt potenţial hiper-abundentecu multe milioane de exemplare umplând gunoiul de frunze al pădurilor în care trăiesc.

Este deci o biomasă uriașă, ceea ce face ca aceste broaște să fie incredibil de importante în lanțul trofic, formând potențial baza pe care este construit întregul ecosistem forestier. Multe alte animale le va folosi ca sursă de hrană: șopârle, mamifere mici, păsări, alte broaște și chiar insecte. Fără aceste broaște, întregul ecosistem s-ar prăbuși”.

Craugastor cueyatl (cueyatl înseamnă „broască” într-una dintre limbile indigene ale Mexicului nahuatl) / Eric Smith, Universitatea din Texas din Arlington

Unele dintre broaștele nou identificate pot fi găsite doar într-un mic oraș din Mexic. „Sunt probabil microendemice, ceea ce înseamnă că se găsesc doar într-o zonă mică. Aceasta înseamnă că dacă această zonă este distrusă sau deteriorată, de exemplu de defrișări sau poluare, întreaga specie ar putea fi dispărută. subliniază Jameson. În acest sens, în cadrul lucrării, echipa a identificat zonele în care se găsesc aceste specii.

„Aceasta înseamnă că putem spune dacă speciile au deja un anumit nivel de protecție sau dacă sunt complet lipsite de acesta. Și, pe baza acestor informații, am recomandat extinderea și racordarea ariilor protejate existente și formarea de noi arii protejate.”.

Noile specii au fost numite Craugastor bitonium, Craugastor candelariensis, Craugastor cueyatl, Craugastor polaclavus, Craugastor portilloensis e Rubin Craugastor. Acesta din urmă, în special, își ia numele de la minele situate pe versantul unde trăiesc broaștele. Prin urmare, a concluzionat Jameson, extinderea chiar și a uneia dintre aceste mine ar putea șterge aceste broaște pentru totdeauna.

Referinţă: Wikipedia