Unde exact râul Mississippi se întâlnește cu Golful Mexic – și de ce este remarcabil

Printre râurile majore ale Statelor Unite se numără râul Mississippi. Se întinde pe 2.340 de mile de la început până la sfârșit. În plus, râul a jucat un rol major în industrializarea Statelor Unite. Râul este o sursă importantă de energie hidroelectrică, furnizează apă potabilă pentru milioane de oameni și susține o varietate de specii de pești importante din punct de vedere ecologic și economic. Cu toate acestea, un alt fapt interesant este că râul Mississippi se întâlnește în cele din urmă cu Golful Mexic și rezultatele sunt destul de uimitoare.

Locul în care Mississippi se întâlnește cu Golful Mexic este spectaculos din mai multe motive – așa că haideți să le aruncăm o privire!

Râul Mississippi ar trebui să se termine într-o locație complet diferită

Aparent, cel Râul Mississippi are în minte o rută diferită pe care ar dori să o parcurgă decât cea pe care o parcurge acum. Să explicăm. The Râul Mississippi provine din Lacul Itasca. Parcul de stat Itasca din Minnesota este locul unde se află izvoarele râului, la aproximativ 2.340 de mile de gura sa. The Râul Mississippi curge la sud de acolo, traversând unsprezece state în drum spre Louisiana înainte de a ajunge în Golful Mexic.

În Louisiana, totuși, râul trece prin multe sisteme de control. Acestea includ diguri și Old River, un fost afluent al Mississippi. Din cauza blocării cursului natural al râului, apa a fost deviată către Mississippi. Prin acest raționament, râul nu ar urma cursul pe care îl face astăzi dacă i s-ar permite să-și aleagă propriul curs.

Locul natural de sfârșit al râului Mississippi

Prin natură, râul Mississippi ar prefera să urmeze un curs diferit decât în ​​prezent. În loc să-și urmeze calea naturală, ceea ce ar însemna să fie împins de gravitație în josul bazinului râului Atchafalaya până în Golful Mexic, urmează o cale diferită. Continuă pe actualul canal al Mississippi, pe lângă Baton Rouge și New Orleans, pe o rută mai lungă către Golf.

Împreună cu deversorul Morganza și mai multe diguri, Old River Control Complex menține canalul principal al râului Mississippi să curgă în direcția actuală. Fără această diversiune, însă, Baton Rouge și New Orleanseconomiile ar avea de suferit. Și-ar pierde principala sursă de apă dulce.

Există o zonă moartă masivă, unde râul Mississippi și Golful Mexic se întâlnesc

Mai întâi, să definim ce este exact o zonă moartă. În general, regiunile hipoxice dintr-un corp de apă sunt denumite „zone moarte”. Zonele hipoxice apar adesea ca urmare a introducerii excesive de îngrășăminte și sedimente în apă. În special, în acest caz, îmbogățirea cu azot și fosfor din râul Mississippi care duce în Golful Mexic cauzează zona moartă.

Din Montana până în Pennsylvania și în aval de-a lungul râul Mississippi, bazinul fluviului Mississippi drenează o mare parte din Statele Unite. Activitățile agricole din Valea râului Mississippi contribuie la majoritatea azotului din mediu. Prin scurgerea îngrășămintelor, eroziunea solului, deșeurile animale și canalizarea, azotul și fosforul intră în râu.

Zonele moarte sunt comune pe tot globul. Unele locații includ Marea Baltică, Marea Neagră și chiar Lacul Erie. Cu toate acestea, ceea ce face ca această zonă moartă din Golful Mexic să fie atât de remarcabilă este faptul că este una dintre cele mai mari din lume. De fapt, dimensiunea zonei moarte în trecut era echivalentă cu cea din New Jersey. În 2017, a existat o zonă moartă de 8.776 de mile pătrate în Golful Mexic. Comparați acest lucru cu dimensiunea statul New Jersey care este doar 8.723 mile pătrate.

Impactul zonelor moarte

Cu toate acestea, dimensiunea zonei moarte variază în funcție de câțiva factori. Tehnicile agricole agravează periodic zona moartă, rezultând dimensiuni diferite. De asemenea, dezastrele meteorologice precum inundațiile și furtunile agravează situația.

Cu toate acestea, măsurarea din 2017 reflectă creșteri persistente ale zonei moarte, cea mai mare înregistrată. Pe măsură ce zona moartă se extinde, crește numărul de probleme pe care le provoacă și gravitatea acesteia.

Sectorul fructelor de mare depinde foarte mult de Golful Mexic. Golful Mexic produce patruzeci la sută din fructele de mare ale țării. Aceasta, la rândul său, crește venituri de miliarde de dolari pentru afacerile de pescuit și turism în cinci state în fiecare an. Din această cauză, pescarii și economiile statelor de coastă ar avea de suferit foarte mult dacă zona hipoxică persistă sau crește.

Întâlnirea celor două corpuri de apă creează delta fluviului Mississippi

Timp de mii de ani, Delta fluviului Mississippi a fost modelată de nisip, nămol și argilă depuse în apele calde din nordul Golfului Mexic de către râul masiv al Americii de Nord. Când au sosit europenii, câmpia Deltei Mississippi acoperea 7.000 de mile pătrate. Aceasta o face una dintre cele mai mari delte fluviale din lume.

Astăzi, delta fluviului Mississippi este una dintre cele mai mari din lume. Atât economiile locale, cât și cele naționale beneficiază de industria de transport maritim, de pescuit și de turism din Delta.

Cu toate acestea, în ultimele câteva sute de ani, oamenii au modificat sistemul fluvial. Acest lucru a dus la moartea deltei. Începând cu anii 1930, Louisiana a pierdut aproximativ 1.900 de mile pătrate de pământ, care a dispărut în oceanul deschis. Furtunile tropicale Katrina și Rita continuă să agraveze criza de coastă. Se estimează că Delta fluviului Mississippi pierde în medie un teren de fotbal pe oră. Odată cu aceasta, suprafața sa a scăzut cu 5.000 de mile pătrate în ultimii 80 de ani.

Pierderea deltei fluviului Mississippi și impactul acesteia

Deltele sunt una dintre cele mai diverse și mai importante eco-regiuni marine de pe pământ. O varietate de animale sălbatice locuiește în Delta râului Mississippi. Acestea includ păsări migratoare, pești valoroși din punct de vedere comercial, crustacee și specii pe cale de dispariție sau vulnerabile, cum ar fi ursul negru din Louisiana. Pe lângă găzduirea de aproximativ două milioane de oameni, zona de coastă găzduiește și o serie de întreprinderi esențiale care oferă țării hrană și energie.

Există o varietate de grupuri care lucrează la proiecte de restaurare la scară largă. Aceste proiecte lucrează pentru a se asigura că regiunea este sigură și durabilă pentru oameni și animale sălbatice în anii următori.