Was ist der kälteste Staat in den Vereinigten Staaten? – Reisegeschichte

Die Vereinigten Staaten sind die drittgrößte Nation der Welt nach Landmasse, hinter Russland und Kanada. Mit einer so großen Menge an Immobilien bieten die USA eine große Vielfalt an Klimazonen innerhalb ihrer Grenzen.

Florida ist im Jahresdurchschnitt der wärmste der US-Bundesstaaten, gefolgt von Hawaii. Das mag etwas überraschen, da viele erwarten würden, dass Hawaii den Spitzenplatz einnimmt. Während Hawaii den wärmsten Winter aller US-Bundesstaaten hat, sorgt der Pazifische Ozean für eine Brise, die dazu beiträgt, die Sommertemperaturen im Aloha-Staat zu mildern. Unterdessen steigen die Sommertemperaturen in Florida in die Höhe, wodurch Florida die Auszeichnung als wärmster Bundesstaat der Nation verdient.

Das mag überraschen, aber der kälteste US-Bundesstaat zu sein, ist wahrscheinlich überhaupt keine Überraschung. Alaska nimmt diesen Titel mit Leichtigkeit.

Geschichte

Die Vereinigten Staaten kauften 1867 von Russland den späteren Bundesstaat Alaska. Die Gesamtkosten beliefen sich auf 7,2 Millionen Dollar, was weniger als zwei Cent pro Morgen entsprach! Alaska blieb ein US-Territorium, bis es schließlich am 3. Januar 1959 als 49. Staat in die Union aufgenommen wurde.

Größe und Lage

Alaska ist der flächenmäßig größte US-Bundesstaat und weit davon entfernt. Alaska ist mit 570.641 Quadratmeilen größer als die drei nächstgrößten Bundesstaaten zusammen (Texas, Kalifornien und Montana).

Alaska liegt an der äußersten nordwestlichen Ecke des nordamerikanischen Kontinents. Es ist über 2.000 Meilen vom nächstgelegenen US-Bundesstaat Washington State entfernt. Inzwischen ist Alaska nur 55 Meilen von Russland entfernt, getrennt durch die Beringstraße. Die einzige Landgrenze des Staates wird mit Kanada geteilt und erstreckt sich über 1.500 Meilen.

Alaska liegt technisch gesehen sowohl auf der westlichen als auch auf der östlichen Hemisphäre. Der 180. Meridian verläuft durch Alaskas Aleuten, was bedeutet, dass der westlichste Teil des Staates tatsächlich auf der östlichen Hemisphäre liegt.

Alaskas nördliches Drittel liegt innerhalb des Polarkreises und beginnt etwa 140 Meilen nördlich von Fairbanks (oder etwa 200 Meilen auf der Straße).

Alaskas Temperaturbereich

Aufgrund seiner schieren Größe können die Temperaturen in ganz Alaska stark variieren. Obwohl es der kälteste Bundesstaat der USA ist, gibt es einige Teile des Bundesstaates, die im Vergleich dazu wirklich nicht so kalt sind.

Sitka zum Beispiel hat ein gemäßigteres Klima. Die Stadt hat nie einen Monat, in dem die durchschnittliche Höchsttemperatur unter dem Gefrierpunkt liegt. Im Januar, Sitkas kältestem Monat, liegt die durchschnittliche Höchsttemperatur bei 37°F. Im August liegt das durchschnittliche Hoch bei herrlichen 62 ° F.

Während der Sommermonate ist es an Orten im Inneren Alaskas üblich, über 80 ° F zu steigen. Die heißeste Temperatur, die jemals in Alaska gemessen wurde, erreichte drei Ziffern. Fort Yukon verzeichnete am 27. Juni 1915 100 ° F, obwohl einige Experten die Zuverlässigkeit dieser Messung in Frage stellen. Niemand stellt jedoch Alaskas zweithöchste Temperatur seit Beginn der Aufzeichnungen in Frage. Richardson, Alaska, registrierte am 15. Juni 1969 98°F. Offensichtlich ist Alaska nicht immer kalt. Aber wenn die alaskische Kälte anhält, ist das kein Scherz.

Der kälteste Ort in Alaska ist Utqiagvik (früher Barrow). Am Polarkreis gelegen, ist sie die nördlichste Stadt der Vereinigten Staaten.

Von Dezember bis März liegt die durchschnittliche Höchsttemperatur in Utqiagvik unter 0 °F. Die zwei Monate November und April, die diese brutal kalte Strecke umrahmen, haben durchschnittliche Höhen im einstelligen Bereich. Die durchschnittliche Höchsttemperatur in Utqiagvik liegt sechs Monate im Jahr im einstelligen oder kälteren Bereich. Der wärmste Monat für Utqiagvik ist der Juli mit einer durchschnittlichen Höchsttemperatur von 47 °F.

Bis vor kurzem war Utqiagvik nur per Flugzeug oder Boot erreichbar (was nur in den wärmeren Monaten möglich ist, wenn das Wasser nicht gefroren ist). Es gibt keine asphaltierten Straßen, weil Utqiagvik auf einer dicken Schicht Permafrost liegt. Die Kosten für den Versand von Waren nach Utqiagvik machten die Lebenshaltungskosten dort außerordentlich hoch. Um diese Kosten zu senken, wurde ein System von Schneestraßen gebaut, um die Bewohner mit dem unteren Alaska zu verbinden und die Versandkosten drastisch zu senken. Dies ist jedoch keine entspannte Fahrt durch die Landschaft. Das Durchqueren der Tundra ist erschütternd und gefährlich, aber es könnte dennoch eine lebenswichtige Verbindung für die Bewohner der nördlichsten Stadt Amerikas darstellen.

Kälteste Temperatur in den USA seit Beginn der Aufzeichnungen

Obwohl Utqiagvik im Durchschnitt der kälteste Ort des Bundesstaates ist, hält es nicht den Rekord für die kälteste Temperatur, die jemals in Alaska gemessen wurde. Diese Ehre gebührt Prospect Creek, etwa 180 Meilen nördlich von Fairbanks. Am 23. Januar 1971 tauchte Prospect Creek auf eine niedrige Temperatur von -80 ° F ab. Es hält immer noch den Rekord für die kälteste Temperatur, die jemals in Alaska und den Vereinigten Staaten insgesamt gemessen wurde.

Alaska gegen die Lower 48

Wie schneidet Alaska im Vergleich zu den kältesten Regionen in den unteren 48 Bundesstaaten ab? Es ist keine Überraschung, dass Alaskas nördliche Lage es zum kältesten US-Bundesstaat macht. Aber genau wie beim Wettbewerb um den größten Staat gewinnt Alaska den Wettbewerb um den kältesten Staat, und es ist nicht einmal knapp.

Mit einer Durchschnittstemperatur von 26,6 °F ist Alaska viel kälter als der nächstkälteste Bundesstaat. North Dakota hat eine durchschnittliche Temperatur von 40,4 ° F. Um die fünf kältesten Bundesstaaten abzurunden: Maine hat durchschnittlich 41 ° F, Minnesota checkt mit durchschnittlich 41,2 ° F ein und Wyoming hat durchschnittlich geradezu milde 42 ° F.

Die kälteste Temperatur, die jemals in den 48 angrenzenden Bundesstaaten gemessen wurde, war in Montana. Am 20. Januar 1954 fiel der Rogers Pass, Montana, auf -70 ° F. Gruselig, um sicher zu sein, aber es war immer noch 10 ° F wärmer als Alaskas kälteste Temperatur aller Zeiten.

Der kälteste, aber nicht der schneereichste

Überraschenderweise ist Alaska zwar bei weitem der kälteste Staat der Nation, aber nicht der schneereichste. Tatsächlich bekommen vier Bundesstaaten in einem durchschnittlichen Jahr mehr Schnee als Alaska.

Vermont ist der schneereichste Bundesstaat und erhält in einem typischen Jahr über 89 Zoll Schnee. Das ist einen Fuß länger als der nächste Staat auf der Liste. Maine erhält jedes Jahr 77,28 Zoll Schnee. New Hampshire sieht 71,44 Zoll pro Jahr. Colorado erhält 67,3 Zoll jährlichen Schneefalls. Und dann kommen wir endlich nach Alaska auf Platz 5 und bekommen 64,46 Zoll Schnee pro Jahr. Vermont führt Alaska bei den jährlichen Schneefällen um über zwei Fuß an.

Warum ist der (mit Abstand!) kälteste Bundesstaat der USA nicht auch der schneereichste? Betrachten Sie zunächst seine Größe. Alaska ist der größte Staat der Nation, während Vermont der achtkleinste ist. Alaska umfasst 570.641 Quadratmeilen, während Vermonts Landfläche nur 9.249 Quadratmeilen beträgt.

Die Weite des Landes in Alaska bedeutet, dass der Staat innerhalb seiner Grenzen eine Vielzahl von Wetterbedingungen erleben kann. Tatsächlich gibt es Orte in Alaska, an denen jedes Jahr unglaublich viel Schnee fällt. Der Thompson Pass, der sich in den Chugach Mountains nordöstlich von Valdez befindet, erhält 500 Zoll Schnee pro Jahr! Das Land ist jedoch so weitläufig, dass diese erstaunliche Schneemenge in den allgemeinen Niederschlagsstatistiken des Landes irgendwie verwässert wird.

Einige Gebiete im Bundesstaat sehen wenig bis gar keinen Schnee. Tatsächlich ist Alaska die Heimat der zweitgrößten Wüste der Erde! Die arktische Polarwüste umfasst 5,3 Millionen Quadratmeilen, und ein Teil dieser Wüste liegt in Alaska.

Diese Wüste liegt im Kobuk-Tal-Nationalpark am Polarkreis. Die Wanderdünen in den drei Dünenfeldern des Parks sind die größten aktiven Dünen der Arktis und bedecken 30 Quadratmeilen.

Wie in allen Wüsten erhält die zweitgrößte Wüste der Welt nur sehr wenig Niederschlag. Oh, und falls Sie es nicht wussten, die größte Wüste der Welt ist auch polar: Die antarktische Polarwüste umfasst 5,4 Millionen Quadratmeilen. Die berühmteste Wüste der Welt, die Sahara, ist mit 3,6 Millionen Quadratmeilen deutlich kleiner als die beiden Polarwüsten.

Warum ist ein Teil von Alaska so trocken?

Während man denken könnte, dass Alaskas Ranking als kältester Staat es auch zum schneereichsten Staat machen würde, ist das Gegenteil der Fall. Alaskas extreme Kälte ist genau der Grund, warum der Staat nicht so viel Schnee bekommt wie einige andere Staaten.

Mitten im Spätwinter ist die Verdunstung auf der Nordhalbkugel am geringsten. Die Meere haben ihre kühlsten Temperaturen. Die Eisbedeckung ist sowohl auf Salz- als auch auf Süßwasserkörpern auf dem Höhepunkt des Jahres. Wälder ruhen. Die Sonne scheint kurz oder gar nicht, wie am Polarkreis. Alle diese Faktoren wirken zusammen, was bedeutet, dass nicht viel Feuchtigkeit durch Verdunstung in die Atmosphäre freigesetzt wird. Dadurch wird die Niederschlagsmenge reduziert.

Außerdem enthält kalte Luft viel weniger Feuchtigkeit als warme Luft, so dass jede kleine Menge Feuchtigkeit, die verdunstet, nicht sehr lange in der Atmosphäre verbleiben kann. Dies wird veranschaulicht, wenn Sie an einem kalten Tag „Ihren Atem sehen“ können. Sie atmen warme, feuchte Luft aus, aber die kalte Winterluft kann diese Feuchtigkeit nicht halten. Wenn also die warme Luft, die Sie ausatmen, auf die kalte Luft eines Wintertages trifft, kondensiert die Feuchtigkeit und bildet im Wesentlichen eine Wolke.

In der Meteorologie wird dies in einer Messung demonstriert, die als Taupunkt bekannt ist. Es wird allgemein (und oft fälschlicherweise) als Feuchtigkeit bezeichnet. Die Taupunktmessung gibt ein viel genaueres Bild über den Feuchtigkeitsgehalt der Luft als die relative Luftfeuchtigkeit.

Ein Taupunkt von 75°F ist tropische Luftfeuchtigkeit. Dies ist der normale Taupunkt für New Orleans an einem heißen Sommertag. Wenn Sie es schon einmal erlebt haben, wissen Sie, dass ein so hoher Taupunkt geradezu drückend ist.

Ein Taupunkt von 70 ° F sorgt immer noch für einen miserablen Sommertag. Bei einem Taupunkt von 60 °F beginnen die Bedingungen, sich feucht anzufühlen. Taupunkte unter 60°F sind angenehm. Und ein Taupunkt unter 30°F ist sehr trocken.

Bedenken Sie Folgendes: Alaska hat mit nur 26,5 ° F den niedrigsten durchschnittlichen Taupunkt in den Vereinigten Staaten. Das ist wirklich trockene Luft! Die extrem kalten Temperaturen lassen die Atmosphäre keine Feuchtigkeit aufnehmen. Dies ist einer der Hauptgründe, warum der kälteste Staat der Nation nicht auch der schneereichste ist.

Das große Land

Alaskas Name leitet sich vom einheimischen Aleuten-Wort Aláxsxaq ab, was grob übersetzt „großes Land“ bedeutet. Es ist wirklich ein Land endloser Wunder und Überraschungen. Wer würde erwarten, dass Vermont mehr Schnee bekommt als Alaska? Wer hätte gedacht, dass Alaska die zweitgrößte Wüste der Welt beheimatet? All diese Überraschungen und noch viele mehr hält dieser mit Abstand größte und auch kälteste Bundesstaat der USA bereit.

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