Slăbit, Criteo a trebuit să-și revizuiască modelul

Fiind unul dintre primii unicorni, ce urmează? Criteo a făcut visul French Tech de mai bine de cincisprezece ani. De la Paris la New York, compania fondată de Jean-Baptiste Rudelle va fi avut timp să facă saltul pe Wall Street. Bea, de mai multe ori. Și să revină în ultimul an printr-un program de răscumpărare de acțiuni de 175 de milioane de dolari. Sfârșitul furtunii? Criteo a fost lovit de cheltuieli publicitare mai mici în timpul pandemiei și a revenit la creștere.

Jean-Baptiste Rudelle. Fondatorul Criteo, care a participat la 92 de petreceri în 2019, a refuzat întotdeauna să părăsească Nasdaq. Cu aproximativ 2.000 de angajați, Unicorn este specializată în publicitate direcționată și se concentrează pe principala sa zonă geografică, Statele Unite. Cu vânzări globale de 2,2 miliarde de dolari anul trecut, startup-ul a revenit la o marjă brută de 37% în ultimul său trimestru. Ceea ce îi liniștește pe principalii săi acționari, greii ai gestionării activelor Alliance Bernstein și fondul norvegian DNB Asset Management.

În sfârșit apare orizontul. Dar ultimii trei ani nu au fost ușori. Sub rezerva capriciilor lui Gafam, activitatea start-up-ului a fost zguduită de mai multe ori de deciziile luate de Facebook și Apple. „Regulile de publicitate sunt acum dictate de cei care au acces la internet”, explică Nicolas Rieul, director general de operațiuni în Europa de Vest. Timp de un an, Criteo a suferit din cauza politicii Apple de a proteja confidențialitatea utilizatorilor săi în App Store. Acest lucru împiedică aplicațiile terță parte precum Criteo să măsoare eficiența campaniilor lor publicitare. Un deficit estimat la 18 milioane de dolari numai în ultimul trimestru.

citeste siÎn curând o lume fără prăjituri?

Sfârșitul cookie-urilor a fost întârziat

Vina modelului lui? „Puterea Criteo constă în capacitatea sa de a genera reclame la locul potrivit”, descrie Grégory Gazagne, fost director de operațiuni. Compania cumpără inventar publicitar și îl revinde agenților de publicitate, care taxează pentru el în funcție de numărul de clicuri. Un model ultra-profitabil, dar intensiv în date, care permite Criteo să optimizeze campaniile agenților de publicitate. „Când un utilizator consultă un articol, explică Grégory Gazagne, algoritmii lui Criteo sunt capabili să-l urmărească în navigarea sa și să-i ofere același produs câteva ore mai târziu sub forma unei reclame pe alt site”.

Munca Criteo de retargeting publicitar nu poate fi realizată fără ajutorul celebrelor cookie-uri, aceste mici bucăți de cod care sunt plasate în browserul fiecărui vizitator atunci când vizitează un site web. Dispariția anunțată a cookie-urilor de pe browser-ul proprietar al Google Chrome, care a fost amânată de mii de ori, nu va avea loc înainte de 2024. Dar din ce în ce mai puțin tolerată, această tehnologie are și o latură întunecată. Furtul de date, publicitate prea intruzivă, sentimentul de a fi hărțuit la cel mai mic gest și gest… La inițiativa ONG-ului britanic Privacy International, o investigație asupra practicilor comerciale ale Ad-Tech a fost lansată de CNIL în 2020. , care se va confrunta cu Criteo cu o amendă uriașă în anul următor ar putea. Într-un comunicat de presă publicat în august, compania indicase că are în vedere o posibilă amendă: „Criteo trebuie să coboare pe trauler pentru a începe pescuitul”, a batjocorit un concurent.

citeste siTribune – Concurență, cookie-uri și consumatori, nimic nu este în regulă

Proiect tematic lansat

La rândul său, Criteo susține că a anticipat deja sfârșitul cookie-urilor. Adtech-ul francez este unul dintre cei mai activi participanți la Privacy Sandbox, un proiect de colaborare creat de Google pentru a face reclamele mai respectuoase față de utilizatorii săi. Printre opțiunile luate în considerare se numără dezvoltarea de instrumente pentru a viza reclamele în funcție de context sau zonă de interes – un proiect numit Topics. „Discuțiile sunt tehnice, dar vor decide viitorul internetului”, rezumă Alain Lévy, director Weborama.

De atunci, compania și-a reorientat vânzările pe piața de comerț electronic. „Majori retaileri au date de primă mână pe care le pot folosi pentru a viza clienții pe site-ul lor”, a declarat Gwenola Coicaud, șefa de comerț media la Criteo. În Statele Unite, marii retaileri precum Best Buy, Douglas sau Lowe’s au ales soluția Criteo pentru a îmbunătăți plasarea produselor lor pe site-ul lor – și a copia Amazon. O activitate care reprezintă deja 48% din veniturile franceze, dar a cărei piață globală din Statele Unite ar putea ajunge la 40 de miliarde de dolari în 2024.

citeste siSub presiune în China, Apple joacă cartea Indiei

rezerve de numerar

Noua strategie a Criteo are avantajul de a limita riscul. „Prea timid”, judecă ex-CEO Pascal Gauthier, care nu mai înțelege calea parcursă: „Criteo este un student bun care își depășește obiectivele trimestriale, dar care ar fi trebuit să dezvolte alte industrii precum video cumpărând Teads sau Outbrain”. Ideea de a scoate Criteo de pe Nasdaq ca companie software-as-a-service (SaaS) a fost și ea pe masă, dar opțiunea a fost deschisă lui Jean-Baptiste Rudelle, care a părăsit compania în 2019. De asemenea, excluse ca vânzarea definitivă Potrivit mai multor surse, discuţiile au fost deschise.

Prima dată în 2012 la Google, apoi în 2014 la Publicis și în 2018 la gigantul englez de publicitate WPP. Niciunul nu a reușit. În ciuda rezervelor mari de numerar, Criteo preferă să păstreze controlul asupra fondului. Ultimul lui moment culminant? Achiziția companiei britanice Iponweb în iulie anul trecut pentru 250 de milioane de dolari. Cea mai mare operațiune din istoria lor. Compania, fondată de Boris Mouzykantskii, a fost de acord să-și revizuiască valoarea în jos: unii dintre dezvoltatorii săi erau într-adevăr în Rusia. Nu chiar o putere.

Fă-ți prieteni cu Facebook

Împăcat și fără dureri. Criteo nu a putut cumpăra acțiuni de pe Facebook de cinci ani. Dar la finalul unei lungi proceduri în fața autorității de concurență în iunie anul trecut, liderul francez în publicitate direcționată a reușit să strângă mâna gigantului californian: start-up-ul poate organiza din nou campanii pe rețeaua de socializare. , care monopolizează 20% ale pietei globale de publicitate.

În 2017, Facebook l-a interzis din programul său de afiliere fără un motiv întemeiat și l-a blocat să acceseze mai multe funcții. Peste noapte, Criteo a fost blocat să acceseze interfața pentru a-și gestiona licitațiile. O campanie de „murdărie” atent documentată de autoritățile franceze de concurență în timpul unei investigații amănunțite de o sută de pagini. Pentru a evita pedeapsa, Meta a jurat că nu va mai fi prins din nou. Și a fost de acord să-și schimbe practicile pentru cel puțin cinci ani. Spre bucuria lui Criteo, care și-a găsit insigna.