Opt gheparzi din Namibia au sosit sâmbătă în India pentru următoarea lor eliberare, ca parte a unui proiect de reintroducere a acestor feline, a căror specie a fost declarată dispărută în această regiune a lumii în urmă cu 70 de ani.
Potrivit autorităților, aceasta este prima translocare intercontinentală a gheparzilor, cel mai rapid animal terestru din lume.
Un proiect ambițios, dar care dezbină experți, dintre care unii sunt sceptici cu privire la șansele sale de succes.
Cele cinci femei și trei bărbați au călătorit dintr-un parc cu animale sălbatice la nord de capitala Namibiei, Windhoek, într-un Boeing 747 închiriat, numit „avion Cat”, pentru un zbor de 11 minute.
Prim-ministrul indian Narendra Modi a condus operațiunea, care a fost organizată în Parcul Național Kuno, la aproximativ 300 km sud de capitala New Delhi, o zonă aleasă pentru bogăția de resurse și pajiști.
Fiecare dintre animalele de doi până la cinci ani și jumătate a fost echipat cu un guler care permitea urmărirea mișcărilor lor prin satelit.
Aceștia sunt ținuți inițial într-o incintă pentru o perioadă de carantină de aproximativ o lună înainte de a fi eliberați în zonele împădurite deschise ale parcului.
Cu toate acestea, unii specialiști au avertizat că acestor mamifere le poate fi greu să se adapteze la noul lor mediu.
– specia amenintata –
India a fost cândva gazda ghepardului asiatic, dar a fost declarat dispărut în 1952.
Subspeciile pe cale de dispariție care cutreierau odată Orientul Mijlociu, Asia Centrală și India se găsesc acum în număr foarte mic în Iran.
Eforturile de a reintroduce aceste animale în India s-au accelerat în 2020, când Curtea Supremă a decis că ghepardul african, o altă subspecie, ar putea fi introdus în India într-un „loc ales cu grijă” și pe bază experimentală.
Este un cadou de la guvernul Namibiei, una dintre puținele țări africane în care acest ghepard încă trăiește în sălbăticie.
Sunt în derulare negocieri pentru un transfer similar din Africa de Sud, care ar putea implica încă 12 gheparzi.
Gheparzii au dispărut în India, în principal din cauza dispariției treptate a habitatului lor și a prădării pentru blana lor distinctă cu pete.
Maharajașul Ramanuj Pratap Singh Deo este recunoscut pe scară largă pentru uciderea ultimilor trei gheparzi din țară la sfârșitul anilor 1940.
Gheparzii, un mamifer carnivor din familia Felidae a cărui strămoși datează de aproximativ 8,5 milioane de ani, au cutreierat cândva Asia și Africa în număr mare, potrivit Fondului pentru Conservarea Ghepardului (CCF) din Namibia.
Astăzi, au mai rămas doar aproximativ 7.000 de exemplare, majoritatea în savanele africane.
Ghepardul este enumerat ca fiind vulnerabil pe Lista Roșie a speciilor amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).
Este „pe cale critică de dispariție” în Africa de Nord și Asia.
Supraviețuirea sa este amenințată în principal de reducerea habitatului său natural și de dispariția prăzii din cauza vânătorii umane, amenajării terenurilor pentru alte utilizări și schimbărilor climatice.
Sursa articolului in engleza: Opt gheparzi din Namibia au sosit în India înainte de eliberare